1. Описание
Гатчинский дворец — выдающийся памятник архитектуры XVIII века и одно из главных украшений Ленинградской области. В отличие от других резиденций императорской семьи, он построен в стиле, напоминающем европейский замок. Огромный дворцовый комплекс окружён живописным парком с аллеями, прудами и мостами, где можно гулять часами.

2. Адрес
Большой Гатчинский дворец расположен в Ленинградской области, в городе Гатчина, по адресу: Красноармейский проспект, дом 1. Добраться из Санкт-Петербурга можно несколькими способами: от метро «Московская» ходят маршрутки № 18 и 18А, а также автобус № 431. Ещё один удобный вариант — электричка с Балтийского вокзала, которая прибывает прямо в Гатчину.

3. Режим работы
Посетить музей-дворец можно каждый день, кроме понедельника. Экспозиции открыты с 10:00 до 18:00, однако кассы прекращают работу за час до закрытия. По средам предусмотрено продлённое время работы — дворец принимает гостей до 20:00.

4. Историческая справка
Возведение дворца началось в 1766 году по распоряжению Екатерины II, которая подарила его своему приближённому Григорию Орлову. Архитектор Антонио Ринальди создал необычное здание в стиле классицизма, но с чертами средневековой крепости. Позже комплекс перешёл к Павлу I и стал его любимой резиденцией. В XIX столетии Гатчина превратилась в один из центров придворной жизни. Во время Второй мировой войны здание понесло серьёзные разрушения, однако впоследствии было восстановлено и сейчас открыто для туристов.

5. Любопытный факт
С дворцом связано множество легенд. По одной из них, под землёй существует разветвлённая сеть ходов, ведущих к различным уголкам парка. Самый известный из них соединяет дворец с Серебряным озером. Этот коридор сохранился до наших дней, и часть маршрута можно увидеть во время экскурсий. Считается, что император Павел I любил использовать эти тайные подземные переходы для прогулок.

6. Выставки
В Гатчинском дворце находится одна из крупнейших и самых ценных коллекций старинного оружия в России. Её основал граф Григорий Орлов, фаворит Екатерины II. После его смерти в 1783 году собрание вместе с дворцом перешло к великому князю Павлу Петровичу, будущему императору.
В экспозиции можно увидеть охотничье и парадное оружие XVI–XVIII веков, созданное мастерами из России, Европы и Османской империи. Особая редкость — штуцер с оптическим прицелом, который считается одним из самых ранних образцов такого рода в мире.